Bell & Ross s’associe pour la première fois à S.T. Dupont autour d’une édition très limitée de sa BR-05 Chrono. Plus qu’une variation de cadran, cette collaboration installe la montre dans un univers plus hédoniste, entre horlogerie, beaux objets et rituel du cigare.
Bell & Ross s’est longtemps racontée à travers les cockpits, les instruments de bord et une certaine idée de la précision fonctionnelle. Avec la BR-05, la maison parisienne avait déjà déplacé le curseur vers une montre plus urbaine, pensée pour quitter l’univers strictement professionnel sans renoncer à son identité.
La BR-05 Chrono S.T. Dupont pousse cette évolution un peu plus loin.
Pour cette nouvelle édition spéciale, Bell & Ross s’associe à une autre maison française, S.T. Dupont, dont l’histoire est davantage liée aux briquets, aux stylos, à la maroquinerie et aux accessoires de luxe qu’à l’horlogerie. Deux univers différents, donc, mais une proximité assez évidente dans leur manière de transformer des objets fonctionnels en objets que l’on choisit aussi pour le plaisir de les posséder et de les utiliser.
Le résultat prend la forme d’un coffret limité à seulement 150 exemplaires, réunissant une BR-05 Chrono spécialement développée pour l’occasion, un briquet Ligne 2 et un coupe-cigare S.T. Dupont.
Une BR-05 aux tonalités plus chaleureuses
La montre reste immédiatement identifiable.
On retrouve le boîtier carré aux angles arrondis de la BR-05, ici dans sa version chronographe de 42 mm, mais le traitement esthétique change sensiblement l’allure de l’ensemble. Le cadran marron soleillé apporte des reflets plus chauds que ceux auxquels Bell & Ross nous a habitués, tandis que les index, les chiffres et les aiguilles couleur or rose renforcent cette impression.
L’association du brun, de l’acier et de l’or fonctionne particulièrement bien sur une montre dont le dessin reste assez architectural.
Le registre est moins technique, presque plus habillé, sans chercher pour autant à faire disparaître la présence imposante du chronographe. Bell & Ross propose d’ailleurs deux interprétations : l’une sur bracelet intégré bicolore acier et or rose, l’autre sur cuir de veau marron patiné, avec un motif façon alligator.
C’est probablement cette seconde configuration qui exprime le mieux l’esprit de la collaboration. Le cuir sombre prolonge naturellement les tons du cadran et rapproche davantage la montre de l’univers de S.T. Dupont.
Un discret logo de la maison apparaît à 6 heures, suffisamment présent pour signer l’édition sans transformer le cadran en exercice de co-branding trop démonstratif.
À l’intérieur, Bell & Ross reste sur un terrain connu avec le calibre automatique BR-CAL.326. Il offre 60 heures de réserve de marche et anime l’affichage des heures, des minutes, de la petite seconde à 9 heures, de la date ainsi que du chronographe, avec compteur 30 minutes à 3 heures et aiguille centrale des secondes.
Le fond saphir laisse apparaître le mouvement et sa masse oscillante à 360 degrés. Malgré son positionnement plus précieux, la montre conserve également une étanchéité à 100 mètres.
Un coffret pensé comme un véritable objet
La partie la plus singulière du projet se trouve peut-être autour de la montre.
Bell & Ross et S.T. Dupont ne se sont pas contentés de glisser quelques accessoires dans une boîte de présentation. Chaque exemplaire est livré dans un coffret en ébène de Macassar dont l’intérieur est réalisé en cèdre espagnol.
Le choix n’est pas purement décoratif : le coffret peut être transformé en cave destinée à accueillir jusqu’à 50 cigares.
La BR-05 y prend place entre deux objets développés pour cette série : un briquet S.T. Dupont Ligne 2 et un coupe-cigare assorti. Le briquet reprend le même jeu d’acier, de doré et de brun que la montre, avec une plaque laquée dont le dégradé répond au cadran et au bracelet en cuir.
L’ensemble possède ainsi une véritable cohérence visuelle.
Il rappelle aussi ce que S.T. Dupont sait particulièrement bien faire : donner une dimension presque cérémonielle à des gestes très simples. Ouvrir un briquet Ligne 2, découper un cigare ou attacher une montre au poignet relèvent évidemment de fonctions différentes, mais tous trois appartiennent ici à une même recherche du beau geste et du bel objet.
C’est précisément là que la collaboration devient plus intéressante qu’une simple édition limitée.
Bell & Ross ne cherche pas à faire de la BR-05 une « montre de cigare ». Elle utilise plutôt cet univers pour explorer un territoire qui lui est moins naturel : celui d’un luxe plus tactile, plus contemplatif et davantage lié au temps que l’on choisit de prendre qu’à celui que l’on mesure.
La référence au cigare n’est d’ailleurs pas nouvelle pour la marque. Cette BR-05 constitue sa quatrième édition spéciale inspirée de cet univers. L’association avec S.T. Dupont lui apporte toutefois une légitimité différente, tant le briquet Ligne 2 est devenu, depuis longtemps, l’un des objets emblématiques de la maison.
Bell & Ross découvre une autre manière de parler du temps
Cette édition raconte finalement assez bien l’évolution récente de Bell & Ross.
La marque ne renie pas son vocabulaire d’origine. Le boîtier reste robuste, le cadran très lisible et le chronographe parfaitement fonctionnel. Mais tout ce qui l’entoure — les tons bruns, les accents dorés, le cuir patiné, le bois précieux et les accessoires S.T. Dupont — déplace la BR-05 vers quelque chose de plus chaleureux.
Le partenariat fonctionne justement parce que les deux maisons n’essaient pas de devenir ce qu’elles ne sont pas.
S.T. Dupont reste dans l’univers du briquet et des accessoires. Bell & Ross reste horloger. Le lien se fait ailleurs : dans l’attention portée aux matières, dans le plaisir d’utiliser un bel objet et dans cette idée assez française d’un luxe qui ne se limite pas à sa fonction.
Avec seulement 150 coffrets produits, la BR-05 Chrono S.T. Dupont restera nécessairement confidentielle.
Mais elle montre surtout qu’au-delà de son imaginaire militaire et aéronautique, Bell & Ross dispose désormais avec la BR-05 d’une montre suffisamment installée pour explorer des territoires plus hédonistes sans perdre son identité.
Bell & Ross BR-05 Chrono S.T. Dupont — 42 mm, mouvement automatique BR-CAL.326, réserve de marche de 60 heures, étanchéité 100 mètres. Édition limitée à 150 exemplaires, accompagnée d’un briquet Ligne 2 et d’un coupe-cigare S.T. Dupont dans un coffret en ébène de Macassar et cèdre espagnol.
