Il y a quelque chose d’immédiatement reconnaissable dans une belle maille John Smedley. La finesse du tricot, la tenue d’un col, la façon dont un pull accompagne la silhouette : autant de détails qui ont fait de cette manufacture anglaise une référence du vestiaire masculin. Pour l’automne-hiver 2026, la maison revient à ce qui nourrit son identité depuis plus de deux siècles, avec The Original Muse, une collection inspirée par la nature, ses matières et ses couleurs.
À travers cette nouvelle campagne, John Smedley met en scène un savoir-faire cultivé depuis 1784 dans le Derbyshire, au cœur de l’Angleterre. Un héritage qui prend aujourd’hui la forme de pulls en mérinos extra-fin, de polos en coton Sea Island et de nouvelles pièces aux tonalités minérales. L’ensemble dessine une certaine idée de l’élégance britannique : des vêtements aux proportions justes, suffisamment sobres pour traverser les saisons et assez travaillés pour conserver leur caractère.
La nature comme point de départ
Pour raconter sa collection, John Smedley a choisi de réunir deux personnalités créatives, Kit Clarke et Robert Montgomery, autour de cinq courts-métrages réalisés par Natasja Fourie. Les paysages, la poésie et les gestes de fabrication y composent un récit consacré au rapport entre l’homme, la matière et son environnement.
Ce choix trouve un écho particulier dans l’histoire de la manufacture. Installée près de Matlock, dans le Derbyshire, John Smedley entretient depuis ses origines un lien étroit avec son territoire. Les cours d’eau qui alimentaient autrefois ses installations, les paysages environnants et les générations d’artisans qui s’y sont succédé participent encore à l’identité de la maison.
Robert Montgomery, artiste et poète britannique, évoque notamment sa visite de la manufacture et le rapprochement qu’il y a trouvé avec les idéaux de William Morris et du mouvement Arts and Crafts. Il y décrit une communauté d’artisans dont les compétences se transmettent au fil des générations, autour d’une production qui conserve une forte dimension humaine.
Cette philosophie se retrouve naturellement dans le choix des matières. La laine mérinos extra-fine, appréciée pour sa douceur et sa capacité à conserver une belle tenue, occupe une place centrale dans la collection. Le coton Sea Island, avec son toucher particulièrement soyeux, prolonge quant à lui la tradition des polos en maille fine qui ont contribué à la réputation de John Smedley.
Des classiques du vestiaire masculin, revisités par la couleur
La collection automne-hiver 2026 fait la part belle aux modèles qui ont construit l’identité de John Smedley.
Le Bobby, pull en mérinos extra-fin, incarne cette recherche d’une silhouette nette et facile à porter. Le Finchley, polo en coton Sea Island, rappelle l’attachement de la maison à une élégance britannique héritée notamment de la culture mod des années 1960. Avec ses lignes épurées, il accompagne aussi naturellement un pantalon habillé qu’un jean bien coupé.
Le Richards, col roulé en mérinos extra-fin, constitue une autre pièce intéressante du vestiaire d’hiver. Porté seul, sous une veste ou avec un manteau en laine, il apporte une ligne continue à la silhouette. Le Marcus complète cette sélection de mailles classiques, dont l’intérêt repose avant tout sur la qualité du tricot et la simplicité des formes.
Pour cette saison, la palette s’inspire directement des paysages naturels. Les tons terreux côtoient des bleus poudrés, presque crayeux, et des nuances d’or patiné. Ces couleurs trouvent facilement leur place auprès du gris, du marine, du brun ou de l’écru, et permettent de composer un vestiaire d’automne cohérent sans multiplier les effets.
La collection accueille également de nouvelles références. Le Hodson interprète le polo en laine mérinos extra-fine, tandis que l’Albie prend la forme d’une veste en maille, intéressante pour apporter de la structure à une tenue tout en conservant le confort du tricot. Le pull Inghram associe pour sa part cachemire et mérinos, deux fibres dont les propriétés se complètent pour offrir douceur, chaleur et légèreté.
Cette évolution de la collection confirme l’intérêt d’une maille qui dépasse désormais le seul registre du pull classique. Les polos, les cols roulés et les vestes tricotées permettent de construire des silhouettes complètes, avec des pièces adaptées aussi bien aux journées de travail qu’aux moments plus décontractés.
Une collaboration avec Wales Bonner
La saison prend également une dimension plus mode avec une capsule développée avec Wales Bonner. La créatrice britannique revisite ici le patrimoine de John Smedley à travers son propre langage, fait de silhouettes précises, de textures riches et de références culturelles discrètement intégrées au vêtement.
Confectionnées en Angleterre à partir des fibres emblématiques de la manufacture, les pièces conservent les fondamentaux de John Smedley tout en adoptant des proportions, des détails et des nuances plus contemporains. Les formes classiques de la maille sont ainsi retravaillées avec davantage de présence, sans perdre la finesse ni la sobriété qui caractérisent la maison.
Cette collaboration est intéressante parce qu’elle montre jusqu’où peut évoluer un savoir-faire aussi ancien sans perdre son identité. Wales Bonner apporte une lecture plus expressive et plus internationale de la maille britannique, tandis que John Smedley fournit la précision de fabrication et la qualité des matières. Le résultat s’inscrit parfaitement dans l’esprit de l’automne-hiver 2026 : un vestiaire enraciné dans l’héritage, mais suffisamment actuel pour dépasser le simple registre du classique.
Un savoir-faire britannique qui traverse les générations
John Smedley possède une histoire singulière dans l’industrie textile britannique. La manufacture continue de produire en Angleterre et bénéficie du Royal Warrant de Charles III, distinction accordée aux entreprises qui fournissent la Maison royale britannique.
La transmission de ses techniques de fabrication reste l’un des fondements de son identité. L’entreprise a également engagé plusieurs investissements pour accompagner l’évolution de son outil industriel, dont plus de trois millions de livres sterling consacrés à ses équipements en 2024. Une démarche destinée notamment à renforcer ses capacités de production et à développer la fabrication pour d’autres marques.
Avec The Original Muse, cette continuité prend une dimension particulièrement actuelle. La maille fine retrouve une place de choix dans le vestiaire masculin, portée par le goût des belles matières, des vêtements polyvalents et des pièces que l’on prend plaisir à conserver. Les nouvelles couleurs et les silhouettes de l’automne-hiver 2026 prolongent cette tradition avec une élégance discrète, fidèle à l’esprit de la maison.
La collection John Smedley automne-hiver 2026 est disponible sur johnsmedley.com et dans les deux boutiques londoniennes de la marque.
Crédits : Kit Clarke (acteur) & Robert Montgomery (poète et artiste). Réalisation & photographie : Natasja Fourie. Direction artistique : Jess McGuire-Dudley. Styling : Luke Raymond. Direction de la photographie : John Craine. Post-production : Ecstasy of Gold
