Avec la DB12 S, Aston Martin pousse son concept de Super Tourer dans une direction plus sportive sans renoncer au raffinement qui caractérise ses grandes GT. Plus puissante, plus incisive et visuellement plus affirmée, cette nouvelle déclinaison devient le modèle phare de la lignée DB. Elle rejoint la DBX S et la Vantage S dans la nouvelle génération de modèles haute performance de la marque britannique, renouant avec une tradition dont les origines remontent à la DB3S de 1953.
L’approche est assez révélatrice de la philosophie Aston Martin®. Plutôt que de transformer la DB12 en une sportive radicale, les ingénieurs ont travaillé sur une multitude d’éléments destinés à renforcer la sensation de conduite : puissance, transmission, accélérateur, amortissement, direction, freinage et aérodynamique. Le résultat cherche ainsi à élargir le registre de la voiture sans remettre en question sa vocation première de grand tourisme.
Une silhouette qui annonce la transformation
Les modifications apportées au comportement trouvent leur traduction visuelle dans une carrosserie plus expressive. À l’avant, la DB12 S reçoit un nouveau splitter à double élément qui élargit visuellement la voiture et accentue son assise sur la route. Sa fonction est également aérodynamique puisqu’il participe à la génération d’appui et au guidage des flux d’air autour des roues avant.
Le capot accueille de nouvelles ouïes destinées à extraire l’air chaud du compartiment moteur. Disponibles en noir brillant ou en fibre de carbone 2×2, elles renforcent le caractère sportif de la face avant sans bouleverser les proportions élégantes de la DB12. Sur les côtés, des extensions de bas de caisse noir brillant prolongent visuellement le splitter et accentuent la silhouette basse de la voiture.
À l’arrière, l’évolution est plus spectaculaire. Un aileron fixe et un nouveau diffuseur renforcent l’efficacité aérodynamique tandis que les quatre sorties d’échappement, disposées en deux paires superposées, deviennent l’un des principaux signes distinctifs de cette version S. Les badges « S », réalisés à la main et agrémentés d’un émail rouge, apportent quant à eux une signature plus discrète.
Un habitacle à la hauteur du nouveau statut
L’intérieur adopte la même logique, avec une personnalisation plus affirmée mais toujours fidèle à l’approche luxueuse d’Aston Martin. La commande rotative des modes de conduite reçoit notamment une finition en métal anodisé rouge, un détail repris sur les ceintures de sécurité, les passepoils, certaines surpiqûres et les broderies des appuie-tête.
Trois environnements de finition sont proposés, depuis l’association cuir et Alcantara jusqu’aux configurations Inspire S en cuir semi-aniline. Ces dernières intègrent notamment une sellerie à motif Herringbone avec micro-perforations et un ciel de toit en Alcantara. Les sièges électriques Sport Plus à 16 réglages sont proposés de série, tandis qu’un siège Performance en fibre de carbone figure au catalogue des options.
L’univers intérieur peut également être personnalisé avec un volant sport chauffant en Alcantara. Aston Martin propose par ailleurs une interprétation particulièrement sophistiquée de ses célèbres ailes sur les appuie-tête, réalisées grâce à une technique combinant embossage et débossage pour donner davantage de profondeur au motif.
Plus de puissance et de caractère
La DB12 S conserve le V8 biturbo de 4,0 litres qui anime la DB12, mais sa puissance passe à 700 ch à 6 000 tr/min, soit 20 ch supplémentaires. Le couple atteint toujours 800 Nm, disponible entre 3 000 et 6 000 tr/min. Ces chiffres permettent à la nouvelle venue d’atteindre 202 mph, soit environ 325 km/h, tandis que le 0 à 60 mph est désormais réalisé en 3,4 secondes.
Aston Martin a toutefois cherché à améliorer davantage que les seules performances chronométrées. La gestion de la transmission a notamment été revue afin de réduire de plus de 50 % le temps nécessaire aux changements de rapports. Le système Launch Control bénéficie lui aussi d’une nouvelle calibration, tandis que la pédale d’accélérateur adopte une cartographie spécifique à la DB12 S. Sa réponse se veut plus progressive et plus précise, avec l’objectif de donner au conducteur une perception plus directe de la puissance disponible.
Cette recherche de connexion se retrouve également dans la sonorité. Le nouveau système d’échappement sport en acier inoxydable adopte quatre sorties et a été travaillé pour accentuer les différentes fréquences du V8 au fil de la montée en régime. Une ligne en titane est disponible en option : elle permet de réduire le poids de 11,7 kg par rapport au système standard tout en renforçant encore la présence sonore du moteur.
Un châssis plus précis sans sacrifier le confort
L’évolution la plus intéressante de la DB12 S se trouve pourtant sous sa carrosserie. Aston Martin a profondément retravaillé le comportement de la voiture afin de lui donner davantage d’agilité et de précision, tout en conservant la souplesse attendue d’une GT capable de parcourir de longues distances.
Les amortisseurs Bilstein DTX® bénéficient d’une nouvelle calibration pour améliorer le contrôle des mouvements de caisse, notamment lors des phases d’accélération, de freinage et de changement d’appui. Une barre antiroulis arrière plus rigide complète ce travail, tandis que les réglages de géométrie ont été affinés au niveau du carrossage, du pincement et de la chasse. La direction et le différentiel électronique arrière ont eux aussi fait l’objet d’un travail spécifique.
L’objectif n’est pas de rendre la DB12 S plus exigeante, mais au contraire de la rendre plus lisible. Aston Martin veut permettre au conducteur de placer la voiture avec davantage de précision et de réaccélérer plus tôt en sortie de virage, tout en conservant une stabilité suffisante pour exploiter ses performances sans appréhension. C’est précisément sur cet équilibre que repose le concept de Super Tourer : une voiture capable de devenir réellement engageante lorsque la route se resserre, sans perdre son aisance lorsque les kilomètres s’accumulent.
Le freinage comme élément de performance
La DB12 S reçoit également de série des freins carbone-céramique, avec des disques de 410 mm à l’avant et de 360 mm à l’arrière. Leur intérêt ne se limite pas à leur capacité à supporter des températures élevées ou à conserver une réponse constante lors des freinages répétés. Aston Martin annonce une réduction de 27 kg des masses non suspendues par rapport au système en acier.
Cette diminution contribue directement au comportement de la voiture. Des masses non suspendues plus faibles permettent aux suspensions de travailler avec davantage d’efficacité et participent à améliorer le ressenti de direction, la qualité de filtration et la précision du châssis. Sur une voiture de grand tourisme aussi performante, ce type d’évolution peut avoir autant d’importance que quelques chevaux supplémentaires.
Le système de contrôle du freinage en courbe a également été perfectionné. Sa fonction prédictive permet de mieux gérer la stabilité lors des freinages tardifs en entrée de virage et d’exploiter davantage le potentiel du train arrière. La DB12 S peut ainsi conserver une trajectoire plus serrée jusqu’au point de corde, tout en offrant au conducteur une réponse plus naturelle et plus constante.
Le Super Tourer selon Aston Martin
La DB12 S illustre finalement une évolution assez subtile de la philosophie Aston Martin. Avec ses 700 ch et son 0 à 60 mph en 3,4 secondes, elle possède évidemment les chiffres nécessaires pour revendiquer une place parmi les GT les plus performantes de sa catégorie. Mais son intérêt réside davantage dans la manière dont ces performances sont intégrées à une automobile conçue pour être utilisée au quotidien et sur de longues distances.
Aston Martin n’a pas simplement cherché à rendre la DB12 plus rapide. Le travail porte sur la relation entre le conducteur et la voiture : une pédale d’accélérateur plus progressive, des changements de rapports plus rapides, une direction plus précise, un freinage plus efficace et un châssis capable de mieux communiquer sans devenir inconfortable. Même la réduction des masses non suspendues participe à cette recherche de cohérence.
C’est ce qui permet à la DB12 S de conserver sa personnalité de grand tourisme tout en gagnant une nouvelle dimension dynamique. Elle ne cherche pas à devenir une voiture de circuit déguisée en GT, mais à offrir davantage de possibilités au conducteur lorsque la route devient plus intéressante.
Disponible en Coupé et Volante, la DB12 S s’inscrit ainsi dans la nouvelle génération des modèles « S » d’Aston Martin. Après la Vantage S et le DBX S, elle devient le nouveau sommet de la lignée DB et propose une interprétation plus intense du Super Tourer : une automobile capable de conjuguer vitesse, confort et élégance, sans jamais opposer le plaisir de voyager à celui de conduire.
