Le Defender® vient de trouver une nouvelle façon de célébrer son incroyable première participation au Dakar®. Après avoir placé trois D7X-R aux première, deuxième et quatrième places de la catégorie Stock lors de l’édition 2026, Land Rover® présente une version homologuée pour la route directement inspirée de cette machine de compétition. Baptisé Defender Dakar®, ce modèle en série limitée reprend une partie de l’architecture et des solutions développées pour le rallye-raid, avec une ambition claire : offrir aux amateurs de tout-terrain l’un des Defender les plus radicaux jamais proposés par la marque.
Présenté en avant-première à Monterey Car Week®, le Defender Dakar s’inscrit au sommet de la gamme, au-dessus du Defender OCTA. Les réservations doivent ouvrir au début de 2027, tandis que les caractéristiques définitives et les informations tarifaires seront précisées à l’approche de sa commercialisation.
Un héritage Dakar directement visible
Le Defender Dakar reprend la base technique D7x, une architecture monocoque en aluminium conçue pour offrir rigidité et résistance. Cette même structure équipe le Defender de compétition D7X-R, lui-même développé à partir du Defender OCTA. Land Rover avait engagé trois exemplaires au Dakar 2026 dans la nouvelle catégorie Stock, avec un résultat spectaculaire : Rokas Baciuška et Oriol Vidal remportaient la catégorie, devant Sara Price et Sean Berriman, tandis que Stéphane Peterhansel et Michaël Metge terminaient quatrièmes.
La filiation entre les deux modèles ne relève donc pas uniquement du style. Le Defender Dakar conserve le moteur V8 biturbo de 4,4 litres associé à une boîte automatique à huit rapports et à une transmission intégrale. Libéré des restrictions imposées en compétition, le V8 développe ici 626 ch et 750 Nm.
Une puissance qui place ce Defender parmi les SUV de luxe les plus impressionnants du marché, avec un caractère mécanique particulièrement adapté aux longues portions de sable et aux terrains accidentés.
35 pouces et amortisseurs Bilstein
Le châssis constitue l’un des grands points forts de cette préparation. Le Defender Dakar reçoit des ressorts hélicoïdaux spécifiques au rallye associés à des amortisseurs Bilstein à grand débattement, une configuration pensée pour absorber les compressions importantes et maintenir le contrôle du véhicule sur les terrains défoncés.
Les roues forgées de 20 pouces accueillent d’imposants pneumatiques tout-terrain de 35 pouces, soit près de 89 cm de diamètre. Cette monte participe autant à la garde au sol qu’à la capacité du Defender à franchir les obstacles et à conserver de l’adhérence sur les surfaces meubles.
Trois modes spécifiques accompagnent cette configuration : Dunes, Gravel et Flight Mode.
Ce dernier constitue probablement l’élément le plus spectaculaire. Développé à partir de la technologie utilisée sur le D7X-R, il exploite les informations transmises par les capteurs du châssis pour détecter les phases durant lesquelles les quatre roues quittent le sol. Le système adapte alors la distribution du couple pendant le vol afin de réduire les contraintes lors de la réception.
Une fonction particulièrement pertinente en compétition, et plutôt amusante à imaginer sur un véhicule pouvant légalement circuler sur la route.
Une silhouette de SUV haut de gamme directement inspirée du désert
Le Defender Dakar assume pleinement son origine. Sa carrosserie élargie reçoit des extensions d’ailes rivetées, des prises d’air surélevées en fibre de carbone, un capot réalisé dans le même matériau et une protection inférieure renforcée.
Le toit accueille de véritables projecteurs LED additionnels, tandis que les bavettes de roues renforcent encore son allure de véhicule de rallye. Une protection métallique plus robuste prend place à l’avant et le toit fixe remplace le traditionnel toit panoramique vitré.
La palette de couleurs rend elle aussi hommage au Dakar. Parmi les combinaisons présentées figure notamment le Dakar Sand, associé à un toit Yanbu Turquoise, une association directement inspirée de la livrée de compétition.
L’ensemble conserve les proportions caractéristiques du Defender tout en lui donnant une présence beaucoup plus imposante. Les énormes pneumatiques, les ailes élargies et la suspension surélevée transforment considérablement sa silhouette.
Un habitacle pensé pour le tout-terrain
Land Rover reste encore discret sur l’intérieur définitif, mais plusieurs éléments ont déjà été confirmés.
Le Defender Dakar adoptera une configuration 2+2, avec des sièges baquets avant spécifiques inspirés de la compétition. Des harnais quatre points seront proposés en option. À l’arrière, un espace de rangement dédié aux casques prendra place dans une configuration pensée pour les sorties tout-terrain.
Le véhicule bénéficiera également d’un emplacement intégré pour une roue de secours de grand diamètre et d’un compresseur d’air embarqué, des équipements particulièrement utiles lorsque la pression des pneumatiques doit être adaptée aux différents terrains.
L’approche rappelle celle d’une machine conçue pour partir loin, longtemps, et revenir par ses propres moyens.
Le Defender le plus extrême de la gamme
Avec le Defender Dakar, Land Rover pousse la logique du Defender OCTA vers un territoire encore plus spécialisé. Le modèle reprend l’expérience accumulée lors du développement du D7X-R et la transpose dans un SUV haut de gamme destiné à circuler sur route.
Le résultat est assez singulier : un Defender capable de rejoindre une autoroute, de traverser une ville et de poursuivre sa route vers un terrain de jeu où ses 35 pouces, ses suspensions Bilstein et son Flight Mode prennent tout leur sens.
Le prix n’a pas encore été communiqué. Il devrait toutefois dépasser largement celui du Defender OCTA, dont le Defender Dakar constitue désormais l’évolution la plus radicale. Les réservations sont annoncées pour le début de 2027.
Pour les amateurs de véhicules d’exception, l’intérêt tient précisément à cette proximité avec la compétition : le Defender Dakar ne se contente pas d’emprunter quelques éléments stylistiques au D7X-R. Il transpose sur route une partie de l’expérience accumulée dans le désert saoudien, là où trois Defender ont signé une première campagne Dakar particulièrement remarquée.
